第二日,腿上的腐肉散发着恶臭,与冷宫的霉味混在一起。
萧璟下令,让宫女来劝诫我。
可来的宫女,手里提着浸了盐水的鞭子。
我知道,这是苏瑶的意思。
“贵妃娘娘说了,你什么时候去给她磕头认错,这鞭子就什么时候停。”
为首的宫女笑容轻蔑,手腕一抖,鞭子便带着尖啸声抽在我身上。
皮肉瞬间绽开。
我咬紧牙关,一声不吭。
我的婢女青儿再也忍不住,哭着冲出来挡在我身前:“住手!你们好大的胆子!她是大夏的皇后!”宫女像听了天大的笑话。
“皇后?”“一个被陛下打断腿扔进冷宫的废后罢了。”
她一把推开青儿。
青儿瘦弱的身体撞在冰冷的宫墙上,额头渗出鲜血,软软地倒了下去。
“青儿!”我目眦欲裂,拖着那条断腿,发疯一样爬过去,用后背护住她。
鞭子一下又一下,狠狠地落在我背上。
咸腥的盐水渗进伤口,痛楚从每一寸皮肉钻进骨髓。
我却感觉不到痛,只有冰冷。
夜里,青儿顶着额上的伤,哽咽着为我上药。
她每哭一声,我的心就沉一分。
不能再这样下去了。
我抓住她的手,用尽全身力气,从干裂的喉咙里挤出几个字:“去......找萧璟。”
“告诉他,我知道南境为何会发洪水,我也知道如何能平息。”
这是我最后的希望。
我要把“活人祭”的真相告诉他。
只要他知道我的身体与国运相连,他会停手的。
为了大夏,他会的。
青儿重重点头,转身跑进夜色里。
可我等回来的,只有独自一人、满脸泪痕的青儿。
“娘娘......”她一开口,便泣不成声。
“陛下他、他不肯见我。”
“陛下正在昭阳宫陪着苏贵妃,说贵妃娘娘患病,高烧不退,浑身滚烫。”
我的心瞬间坠入冰窟。
青儿跪在地上,把头埋得很低。
“奴婢在殿外跪了很久,李公公才出来,说陛下有令,让您在冷宫好生待着,不许再派人去打扰。”
昭阳宫。
苏瑶。
重病?我笑了,笑得胸口剧痛,背上的伤口仿佛又裂开了。
青儿犹豫了很久,才把剩下的话说完:“奴婢......奴婢还听见苏贵妃劝陛下,说不如把姐姐放出来吧,这么久了,想必也知错了。”
我闭上眼。
都能想象出苏瑶那副悲天悯人的虚伪嘴脸。
“然后呢?萧璟怎么说?”“陛下说......‘不必。
她是皇后,在宫里,除了朕,没人敢动她分毫。
让她在冷宫里冷静冷静,是朕对她最后的体面’。”
我的身体抖了一下。
那一刻心彻底碎了。
次日,天还未亮,宫中就响起了急促的钟声,一声比一声凄厉。
那是只有在边境失守、国都危急时才会敲响的警钟。
很快,一个小太监连滚带爬地跑进宫中,脸上全是惊惶。
“皇上!不好了!天降大旱,千里赤地。”
“百姓......百姓已经开始易子而食了!”